Dentro de las instalaciones de la antigua quattro GmbH, las cuatro letras que conforman la palabra “plus” significaban mucho más que una simple adición en el nombre. Estas letras representaban las variantes especialmente deportivas de los modelos RS 6 y RS 7 de Audi, automóviles que ya de por sí poseían un nivel considerable de potencia. La filosofía que guiaba estos modelos era clara: aprovechar al máximo la tecnología disponible para lograr una dinámica de conducción superior sin sacrificar la versatilidad que caracterizaba a estos vehículos.
En el año 2016, la denominación “plus” evolucionó a “performance”, pero la esencia se mantuvo intacta. Esta transformación no alteró la filosofía fundamental que había sido establecida. Todo comenzó hace casi tres décadas con el Audi S6 plus, un vehículo que representaba un vistazo tanto al pasado como al futuro de los automóviles de altas prestaciones dentro de la gama Audi.
El punto de partida de los modelos RS 6 performance tuvo lugar con la generación C4 del Audi S6 plus en 1996. En ese momento, la quattro GmbH (ahora Audi Sport GmbH), inicialmente encargada de accesorios deportivos desde 1983 y luego responsable de un programa de personalización de vehículos a partir de 1995, experimentó un cambio en su enfoque. Se le asignó la tarea de desarrollar la variante deportiva, conocida internamente como Q1. Después del éxito del Audi RS2 Avant, el objetivo era crear un modelo nuevo con más potencia y una dinámica de conducción mejorada. El motor V8 de 4.2 litros del Audi S6 proporcionó la base ideal para este ambicioso propósito.
Para el S6 plus, el departamento de desarrollo de motores de Audi en Neckarsulm evolucionó el motor V8 de 4.2 litros que impulsaba al Audi S6. La potencia se elevó de 290 a 326 CV, superando incluso al Audi RS2 Avant. El vehículo recibió frenos delanteros más grandes, una transmisión de seis velocidades con relaciones más cortas a partir de la tercera marcha y una suspensión más firme. Llantas de 17 pulgadas con neumáticos en formato 255 adornaban ambos ejes. El diseño interior predominaba en negro, pero la quattro GmbH añadió toques en el pomo del cambio y las esferas del velocímetro en azul, gris o blanco, incluyendo una escala que llegaba a los 300 km/h.
En 1996, quattro GmbH presentó su primer vehículo en el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra, un S6 plus que sería producido durante 15 meses, fabricando 855 unidades Avant y 97 unidades Berlina.
Este concepto de vehículo deportivo familiar fue continuado por Audi con el RS2 y el S6 plus. El primer modelo RS auténtico de quattro GmbH fue el RS4 Avant (B5) en 1999. Con carrocería ensanchada y un motor desarrollado en colaboración con Cosworth, que en ese momento generaba una impresionante potencia de 381 CV, el RS4 Avant marcó un nuevo estándar.
El legado continuó con el RS 6 Avant plus, que vio el retorno de la insignia “plus”. La unidad de control del motor optimizada llevó la potencia a 480 CV, lo que permitió al vehículo superar los 250 km/h oficialmente y alcanzar los 280 km/h de velocidad máxima.
El ADN de Audi sigue evolucionando, incluso en la era electrificada. Los modelos RS continuarán siendo reconocidos por su diseño distintivo, su dinámica y su sonido, llevando la herencia de rendimiento al futuro eléctrico. La quattro GmbH, ahora Audi Sport GmbH, ha construido un legado impresionante que destaca por su compromiso con la potencia, la tecnología y la emoción al volante.
